久しぶりにOlivetti ECHOS 20cを動かしました

メインのPCが突然起動しなくなって焦りました…。正確には、起動ロゴのままなかなか先へ進まず数分経ってからおもむろにWindowsが起動し始める、という症状で、最初はそれに気づかず故障したのかと思ってしまいました。原因は、なんと外付けのUSBオーディオユニット、Sound Blaster Digital Music SXのフリーズでした。何とか起動したWindowsのデバイスマネージャを確認すると、Sound Blasterおよびそれと同じ系統のUSBポートにつないだ機器が"Unknown Device"となって認識されなくなっていました。以前にも一度Sound Blasterがフリーズしたことがあったため、一度ACアダプタとUSBケーブルを抜き、数十秒待ってから再度接続しなおすと、無事すべてのUSBデバイスが認識されるようになりました。最近のM/BはUSBデバイスからの起動に対応しているので、起動時のUSBのスキャンに失敗していたようです。というわけで、今回の教訓：PCが起動しないときは、USBデバイスの状態も確認しましょう！

さて、ここからが本題です。最近またオークションでいろいろ古いものを手に入れているのですが（また後日紹介します）、その中にPC-9801用のソフトが必要なものがあります。PC-9801用のソフトを実行すること自体はエミュレータで容易にできるのですが、問題はメディア(FD)の読み取りです。PC-9801用のソフトは一般的に1.25MBの2HDフォーマットで記録されており、最近のWindows PCの1.44MBのFDとは互換性がありません。Windows PCで1.25MBのFDを読み取るためには、いわゆる「3モード」対応のFDDが必要になります。しかしこの3モードFDDも最近では入手困難となってきており、特にWindows Vista以降で動作するものはほとんどありません。そこで、家にある最古のPC, OlivettiのECHOS 20cを久しぶりに取り出してみました。購入したのは1995年頃だったかと思います。今ではOlivettiはPCは販売していないようですが、当時はデスクトップ、ノートなど色々な機種を販売していました。価格は少し高めでしたが、デザインの点で人気があり、結構ファンはいたようです。(OlivettiのPCについてはこちらが詳しいです)




このPCのオリジナルのスペックは…
CPU:i486SX 33Mhz
RAM:4MB
HDD:240MB
LCD:640x480 9.4インチDSTN
FDD:外付け3モード(別売りだったかも…)
拡張スロット：PCMCIA type3×1 (CardBus非対応)
OS:MS-DOS 6.2/V + Windows 3.1

と、今では考えられないような貧弱なスペックですね。これに下記のような強化を施し、Windows 95アップグレード版をインストールして2002年頃までは使用していました。
CPU:Am5x86-P75 (換装は業者に依頼しました)
RAM:20MB (純正の増設メモリを購入し、これが最大の容量です)
HDD:1.5GB (ECHOS 24c用のE-IDE対応BIOSへのアップデートが必要でした)
バッテリ：いったん分解して市販のNiMHバッテリに交換 (もともとNiMHにも対応している機種でした)

さすがにバッテリはダメになっていましたが、ちゃんと起動しました。NiMHバッテリの交換は必要なようです。
現在ではPC-DOSのみHDDに残っていました。


EPSON製のPC-9801エミュレータ、98/Vも入っていました。98/Vの3モードドライバが対応していないため、PC-9801のソフトは何も入っていませんが…。


Windows 95ではこれ用の3モードFDDドライバが標準で付属していましたので、また機会をみてWindows 95をインストールしてみたいと思います。Windows 95でPC-9801用ソフトのファイルをHDDにコピーできれば98/Vでも利用ができそうです。